기후 변화를 늦추는 해초: 준비됐나요? 아니면?

해조류는 기후변화 완화를 위한 뜨거운 해결책입니다. 이 탄소 흡수 발전소가 실제로 도움이 될 수 있습니까?

해초가 잠시 시간을 보내고 있습니다. 저는 40년 동안 해초 관련 일을 해왔지만 해초가 어떻게 지구를 구할 수 있는지에 대한 헤드라인을 그렇게 많이 본 적이 없습니다.

이유를 이해할 수 있습니다. 지구를 구해야 할 필요성은 그 어느 때보다 시급합니다. 이제 우리는 온실가스 배출을 획기적으로 줄여야 하며 동시에 지구 온난화로 인한 더 큰 재앙을 방지하기 위해 대기에서 이산화탄소(CO2)를 제거하는 지구의 능력을 높여야 합니다.

이러한 긴급성을 고려할 때 이러한 야심찬 목표를 달성할 수 있는 유망한 방법은 많은 관심을 끌 것입니다. 그리고 해초는 정말 유망해 보입니다. 일부 해조류는 탄소를 흡수하여 매우 빠르게 바이오매스로 전환할 수 있습니다. 해초는 귀중한 제품으로 만들어질 수 있기 때문에 비용이 많이 드는 탄소 제거를 위한 다른 접근 방식과 달리 이는 이익을 얻을 수 있습니다.

해초는 또한 해양 산성화를 완화하여 많은 해양 유기체가 성장하고 번성하도록 돕고 해수에서 과도한 영양분을 제거하여 유해한 조류의 번성 및 어류 폐사를 예방하는 데 도움이 됩니다. 천연 해초 서식지와 양식장(여기에서는 해초 시스템으로 통칭)도 수많은 해양 생물에게 먹이와 은신처를 제공합니다.

해초가 구출되나요?

일부 해조류 시스템은 이미 CO2를 격리하여 어느 정도 기후 변화를 완화하는 데 도움을 주고 있습니다. 해초는 자연적으로 파편을 떨어뜨리고 바다로 휩쓸려 가서 결국 장기간 매장되거나 격리되기 위해 깊은 퇴적물에 가라앉습니다. 그러나 우리의 새 논문에 요약된 최근 연구에 따르면 해초 이야기는 그렇게 단순하지 않습니다. 많은 요인들이 해초의 탄소 격리 능력에 영향을 미치므로 기후 완화 전략으로서의 효과를 측정하기가 매우 어렵습니다. 예를 들어, 해초를 먹는 동물은 해초가 흡수한 탄소의 일부를 다시 CO2로 전환합니다. 그리고 타이밍도 중요합니다. CO2가 대기에 머무르는 기간(100년 이상)과 비교할 때 탄소는 짧은 기간(몇 년) 동안만 해초에 의해 저장됩니다. 또한 우리는 수확된 해초의 대부분을 식품이나 기타 제품으로 전환하는데, 이는 해초에 포함된 탄소를 다시 CO2로 전환시키기 때문에 격리되는 탄소의 양을 줄입니다. 나무, 뿌리, 토양에서 흡수하는 탄소의 상당 부분을 격리하는 맹그로브 숲과 비교하면, 아마도 해조류가 흡수하는 탄소의 상대적으로 적은 부분이 심해에 격리되어 있을 것입니다.

해초 양식 및 이용은 일반적으로 비용이 저렴하고 위험도가 낮습니다.

해초 제품이 기후 변화를 완화하는 데 도움이 될 수 있습니까?

해조류는 얕은 물 서식지가 필요하기 때문에 탄소를 격리하는 천연 해조류의 능력은 항상 제한되지만, 해조류 양식은 적절한 빛과 영양분이 있는 바다 어디에서나 해조류를 재배할 수 있기 때문에 대규모로 기후 변화를 완화할 수 있는 잠재력이 있습니다. 경제적으로 타당한 경우(항구까지의 거리, 농장 인프라에 적합한 조건 등). 해조류 양식이 성장하고 수익을 낼 수 있는 여지는 무궁무진하며, 대략 이집트 면적과 맞먹는 면적, 현재 해조류 양식 면적의 약 150배에 달하는 것으로 추산됩니다.

농장에서 자란 해초를 의도적으로 가라앉히는 것은 해초가 흡수하는 탄소를 더 많이 격리하고 그 탄소를 더 쉽게 정량화하여 탄소 배출권을 더 실현 가능하게 만드는 방법으로 제안되었습니다. 그러나 해조류의 가치는 탄소를 포집하는 능력을 넘어서며, 해조류가 가라앉는 것은 해조류가 식품이나 다른 제품으로 변형되거나 수익을 창출하거나 생태계 서비스를 제공할 수 없다는 것을 의미합니다. 더욱이, 많은 양의 유기탄소를 심해로 신속하게 운반하는 데에는 여러 가지 위험이 수반됩니다. 예를 들어 분해로 인해 이미 산소가 상당히 낮은 심해의 산소 수준이 더욱 고갈될 수 있습니다. 더욱이 해초를 가라앉히는 데는 비용이 많이 들 수 있습니다.