해변 해초: Sargassum은 해안선을 점령하고 휴가를 망치는 새로운 조류의 혼란입니다.

지난 4월, 과학자들은 올해의 "덩어리"가 예상보다 훨씬 더 크다는 것을 이해하기 시작했습니다. 심지어 대서양을 통해서도 빠르게 이동하고 있었습니다.

그들이 관찰하고 있던 얼룩은 사르가섬 꽃이었습니다. 연한 갈색 조류 덩어리가 카리브해를 건너 멕시코만을 거쳐 결국 어떤 경우에는 미국 동부 해안까지 떠다니는 연례 행사였습니다. 그들은 적도 대서양의 위성 이미지를 연구하던 중 2,000만 톤이 넘는 해초를 담고 있는 5,000마일 길이의 모자반이 물을 떠다니는 것을 발견하기 시작했습니다. 이는 올해 초 기록된 최대 규모의 꽃입니다. .

그것이 의미하는 바는 정확히 명확하지 않았습니다. 어떤 사람들에게는 조류가 관광업을 위협하는 어렴풋한 골칫거리로 여겨졌습니다. 다른 사람들에게는 이것이 본격적인 공중 보건 위기였습니다. 일부 보고에 따르면 모자반에는 살을 파먹는 박테리아가 많이 서식하고 있어 플로리다 보건부는 사람들에게 과도한 양의 해초에서 수영하지 말라고 경고하는 권고를 발표하게 되었습니다. 베일러 의과대학의 한 의사는 해초가 분해되면서 황화수소를 방출할 수 있다고 경고했습니다. 황화수소는 메스꺼움, 눈 자극, 그리고 가장 극단적인 경우 사망으로 이어질 수 있는 화학 질식제입니다. 해초가 대부분 씻겨 내려가는 공중 해변에서는 그러한 위험이 낮았습니다.

카리브해와 멕시코만 지역사회의 경우 단기 영향을 쉽게 예측할 수 있었습니다. 많은 Sargassum이 해변에 쌓여 분해되어 파리를 유인하고 큰 악취를 유발합니다. 해변에 사르가섬이 없도록 유지하는 것은 툴룸 및 푼타 카나와 같은 목적지의 리조트에서 매년 하는 일이 되었습니다. 이 작업에는 거대한 그물, 불도저, 백호, 평상형 트럭, 삽, 갈퀴, 그리고 많은 시간과 노동이 필요합니다. 멕시코 해군은 해조류가 해안에 접근하지 못하도록 바다에 장벽을 쌓고 특수 모자반 순찰대를 배치해 해조류가 해안에 도달하기 전에 차단하는 일이 너무 부담스러워졌습니다. 멕시코에서 해조류를 청소하는 사르가세로(sargaceros)는 햇빛을 가혹하게 하기 위해 장시간 교대근무를 하며 해변에서 모자반을 삽질하고 트럭에 실어 매립지로 운반하는 일로 한 달에 260달러에 해당하는 돈을 벌고 있습니다. 모든 징후는 이번 시즌이 특히 잔인한 시즌이 될 것임을 나타냈습니다.

그러나 가장 큰 신음소리는 실제로 그 끈적끈적한 덩어리를 움직이는 임무를 맡은 사르가케로스에게서 나온 것이 아니었습니다. 휴가객들은 Sargassum Summer를 신속하게 비난하고 sargassummonitoring.com 및 플로리다 환경 보호부의 Algal Bloom Dashboard와 같은 리소스를 활용하여 해초 없는 휴가를 계획하는 데 도움을 주었습니다. 칸쿤 군중을 위해 디자인된 티셔츠와 탱크탑이 튀어나왔고, "2023년 봄방학: Sargassum Sucks(미안해요)"와 같은 문구가 Sargassum 잎의 만화 그림 위에 새겨져 있습니다. 최근 몇 년 동안 꽃이 만발함에 따라 피해 지역의 여행자들은 트립어드바이저에 자신의 경험을 알리기 위해 "Sargassum seaweed가 자리를 잡았습니다", "Holy Sargassum" 및 "Too Sargassum"과 같은 제목으로 해변 리조트에 대한 리뷰를 작성했습니다. 해초가 많아요.”

한 사용자는 “리조트가 최선을 다했지만 썩어가는 해초 냄새로 인해 해변 경험이 망가졌다”고 썼다. 이 모든 것은 살을 파먹는 박테리아에 대한 보고가 나타나기 시작하기 전에 덧붙여야 할 일입니다.

해초를 연구하는 플로리다주 에커드 대학의 과학자인 에이미 시우다(Amy Siuda)는 최근 모자반의 급증으로 인해 그녀의 연구에 갑작스럽고 예상치 못한 관심이 집중되었습니다. “해변으로 밀려오기 전에는 우리가 무엇을 했는지 아무도 신경 쓰지 않았습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

Siuda는 그녀의 경력 전체를 sargassum과 함께 일해 왔습니다. 그녀는 2000년경에 학부 과정을 마쳤을 때 매사추세츠 주 우즈 홀에 본부를 두고 공해 연구에 전념하는 조직인 해양 교육 협회(Sea Education Association)에서 일하기 시작했습니다. SEA 연구원들은 플라스틱, 해양 미생물, 그리고 물론 Sargassum에 대한 데이터를 수집하면서 선박 위에서 교육합니다.